Erbe aromatiche utilizzate per preparare ricette di cucina
Sapete che…? 3 curiosità sui Capperi
1. E’ citato nella Bibbia.
2. Ne parla Ippocrate per i suoi benefici.
3. Nel Rinascimento i capperi vengono utilizzati in cucina.
Trattando di cibo e di cucina non si possono trascurare le erbe aromatiche, che oltre a dare sapore e profumi particolari alle pietanze, contribuiscono al benessere fisico grazie alle loro proprietà.
L’uso delle erbe aromatiche nel Rinascimento fu piuttosto diffuso; le erbe infatti esaltavano maggiormente il sapore delicato di ingredienti semplici e stagionali.
Aglio
L’aglio è una pianta aromatica originaria dell’Asia ed utilizzata in cucina sin da tempi antichissimi.
Le proprietà: azione ipotensiva e cardiovascolare stimolando il cuore e facilitando la circolazione, espettorante, antisettico, antibiotico, antimalarico, antinicotinico, ipoglicemizzante (per migliorare le condizioni dei diabetici).
E’ il più potente battericida naturale che si conosca. Contiene inoltre numerose proteine, un’elevata quantità di Potassio, enzimi, Vitamine A, B1, B2, PP, C, sali minerali e oligoelementi.
5 curiosità sull’aglio
1 Da secoli l’Aglio viene ritenuto efficace contro l’impotenza.
2 Nel Medioevo i medici per proteggersi dalle infezioni, usavano delle mascherine imbevute di aglio.
3 Secondo la credenza popolare, l’Aglio allontana i vampiri. Questo perchè il vampiro è un parassita (dal . momento che vive del sangue altri). Infatti l’Aglio è un ottimo antiparassita naturale.
4 Se piantato nelle immediate vicinanze di una pianta di rose, ne rende più intenso il profumo dei fiori.
5 Dal 2000 l’Aglio di Vassalico è diventato un Presidio Slow Food.
Alloro
L’alloro, che in Italia cresce spontaneamente, è diffuso nei paesi del Mar Mediterraneo e in Asia Minore ed utilizzato ampiamente in cucina.
Le proprietà: l’alloro favorisce le attività digestive, allieva i disturbi dello stomaco ed aiuta ad espellere i gas dall’apparato gastro-intestinale, in presenza di meteorismo o aerogfagia.
5 curiosità sull’alloro
1 Fin dall’antichità, l’alloro è simbolo di gloria, di pace e di protezione.
2 Le foglie fresche d’alloro sono una fonte importante di vitamina C.
3 Se assunto nel corso della gravidanza previene la comparsa di difetti del bambino alla nascita.
4 Le foglie di alloro contengono vitamina A, indispensabile per il mantenimento della salute della vista, della pelle e delle mucose.
5 Nel Rinascimento veniva consigliato dalla Scuola di Salerno per il mal di cuore.
Basilico
Questa pianta, originaria dell’Asia, viene utilizzata in cucina anche in tutto il Mediterraneo.
Le proprietà: fin dall’antichità sono note le sue proprietà. Plinio il Vecchio l’annovera tra le piante afrodisiache. E’ noto come stimolante, antispasmodico, disinfettante. Ha inoltre proprietà digestive, combatte l’alitosi, le emicranie, gli spasmi gastrici e la stanchezza in genere.
5 curiosità sul Basilico
1. Plinio il Vecchio lo consigliava anche contro gli attacchi epilettici;
2. Prima di un appuntamento provate a strofinarne un po’ sul polso: si dice abbia un effetto afrodisiaco;
3. In India la pianta è considerato sacro in modo particolare agli dei Krishna e Vishnu;
4. Fu trovato dall’imperatrice Elena, madre dell’imperatore romano Costantino, sul luogo della crocifissione di Cristo, e da lei in seguito diffuso in tutto il mondo;
5. Nel trecento venne composta in Italia una canzone popolare ispirata alla storia di Isabella da Messina, che conservava la testa dell’amante decapitato dai suoi fratelli in un vaso di basilico, poi trafugato dai fratelli stessi (episodio ripreso dal Boccaccio nel suo Decameron, e dipinto in diversi quadri, come quello che vedete qui a lato).
Cannella
La Cannella viene impiegata in cucina in particolare nella preparazione di dolci.
Le proprietà: sin dall’antico Egitto si conoscevano le proprietà di questa pianta che dall’epoca romana viene indicata come “spezia”. È un potente antiossidante, stimola la circolazione sanguigna e contribuisce a combattere il colesterolo. Ha proprietà antibatteriche, antisettiche, digestive. Stimola inoltre il sistema immunitario.
5 curiosità sulla Cannella
1. La Cannella dagli antichi greci e romani era conosciuta ed utilizzata per i suoi effetti afrodisiaci;
2. Nell’epoca romana era molto apprezzata e lo stesso Plinio si lamenta del prezzo troppo alto;
3. Durante il Medioevo era uno dei costosi doni che i nobili facevano a re e regine come simbolo di prestigio;
4. Nel Rinascimento Nostradamus la inseriva come sostanza di un suo potentissimo filtro d’amore;
5. Nell’Ottocento era una delle quattro spezie automaticamente considerate nei libri di cucina quando si parlava di “un pizzico di spezie o di droghe”.
Cappero
E’ una pianta tipica della zona mediterranea, nelle zone costiere del Mar Nero e in Iran. Viene utilizzato in cucina nelle ricette di primi piatti, di secondi a base di pesce e nelle insalate.
Le proprietà: sono un antiossidante naturale. Hanno proprietà stimolanti che esplicano i loro benefici soprattutto nei confronti dell’appetito e nel processo digestivo.
Un preparato rinascimentale a base di capperi. Mettere a bagno nell’acqua un pugno di uvetta e farla rinvenire, strizzarla e metterla in una ciotolina con la stessa quantità di capperi, condire con succo di melagrana o di arancia.
Chiodi di garofano
E’ una pianta originaria dell’Indonesia, coltivata oggi soprattutto nel Madagascar ed in Tanzania; in Asia in particolare nelle Filippine, nello Sri Lanka ed anche in sud America.
Vengono usati in cucina soprattutto nella preparazione di dolci, ma anche in zuppe.
Le proprietà: i chiodi di garofano sono antispasmodici, analgesici, anestetici, tonici e stimolanti; hanno proprietà antisettiche e antifermentative.
Cipolla
E’ una pianta originaria dell’Asia occidentale, diffusa ampiamente anche in Italia.
In cucina è presente in molte pietanze, utilizzata sia cotta che cruda.
Le proprietà: aiuta la digestione, stimola il metabolismo e la diuresi; inoltre contiene anche oligoelementi (zolfo, ferro, potassio, magnesio, fluoro, calcio, manganese e fosforo), diverse vitamine (A, complesso B, C, E). Possiede inoltre una forte azione antidiabetica.
Coriandolo
E’ una pianta originaria del Medio Oriente. Per l’aroma fresco e piacevole, viene utilizzata in cucina nella forma essiccata per dare sapore ai preparati di carne, pesce, insaccati, bolliti, selvaggina, e verdure.
Le proprietà: è un ottimo antisettico, antispasmodico, stimolante e digestivo.
Maggiorana
Originaria del Medio Oriente, è molto diffusa in tutto il Mediterraneo.
In cucina viene largamente usata per insaporire varie pietanze, dai condimenti per i primi piatti, ai secondi, alle frittate.
Le proprietà: ricca di vitamina C, la Maggiorana ha anche proprietà digestive, antierpetiche e antispasmodiche.
Menta
Diffusa ormai in tutto il mondo, la Menta era ben nota sin dall’antichità.
In cucina è impiegata per dare un aroma particolare alle vivande.
Le proprietà: la Menta è ricca di vitamine del gruppo A, B, C e D, dipotassio, magnesio, calcio fosforo e ferro, acqua, fibre, proteine, rame, manganese, sodio, polifenoli e aminoacidi. Aiuta la digestione e stima l’attività gastrica.
Origano
Originario dell’Europa e di alcune regioni dell’Asia, è una delle erbe aromatiche usate spesso in cucina, grazie al suo aroma che arricchisce i sapori di pietanze cotte e crude.
Le proprietà: ricco di fenoli, vitamine e sali minerali, tra cui troviamo ferro, potassio calcio e manganese, lo rendono un integratore naturale efficace. un antibiotico naturale. E’ utile anche contro i parassiti intestinali.
Prezzemolo
Questa pianta, originaria dell’Europa, è apprezzata per le sue qualità aromatiche.
In cucina viene usato per profumare piatti di carne, pesce, condimenti per i primi piatti.
Le proprietà: è ricco di calcio, potassio, sodio, fosforo, magnesio, ferro, zinco, selenio e manganese, e del gruppo di vitamine A, B1, B2, B3, B5, B6, la vitamina C, E, K e J.
Stimola la secrezione gastrica, ritarda l’invecchiamento cellulare, è un ottimo diuretico ed integratore.
Rosmarino
E’ una pianta originaria del Mediterraneo, è insostituibile in cucina, soprattutto per la realizzazione di arrosti.
Le proprietà: sin dai tempi più antichi è apprezzata per le sue proprietà. E’ un ottimo tonico digestivo del fegato, stimolante, tonico, stomachico, antispasmodico, eupeptico, antiossidante, antinfiammatorio e antisettico. Potente antibatterico e fungicida.
5 curiosità sul Rosmarino
1. Il rosmarino è considerata la pianta balsamica per eccellenza conosciuta ed utilizzata fin dai tempi più antichi per le sue proprietà medicinali;
2. Nel Medioevo si aveva l’abitudine di realizzare oggetti di ogni tipo con il legno del rosmarino, da usare come talismano;
3. Nel Rinascimento veniva utilizzato per la preparazione della Panacea, una pozione contro tutti i mali;
4. La sua essenza svolge un’azione energizzante sull’organismo e sulla psiche, utilissima in caso di esaurimento psicofisico, stanchezza e depressione;
5. In Australia e Nuova Zelanda è usato come simbolo del ricordo. Il rosmarino, infatti, aiuta a migliorare la memoria a lungo termine.
Salvia
Originaria dell’Europa, è una delle spezie maggiormente utilizzate in cucina per aromatizzare carni, pesce, minestre e verdure. Da sola con burro o panna costituisce un ottimo condimento per paste ripiene.
Le proprietà: è digestiva, antisettica, antibatterica, stimolante, emmenagoga, espettorante, cicatrizzante, tonica del sistema nervoso, antispasmodica, antisudorifera, carminativa, ipoglicemizzante.
Timo
Originaria dei paesi del Mediterraneo, questa erba aromatica era molto apprezzata nella Grecia antica.
In cucina viene usato per carni arrosto o in umido, pesce, verdure, funghi, oli e aceti aromatici.
Le proprietà: è un potente digestivo e carminativo, è efficace contro le infezioni alle vie urinarie e le infiammazioni dell’apparato respiratorio.
Zafferano
E’ un erba aromatica originaria del Mediterraneo orientale.
In cucina, oltre a dare un colore particolare alle vivande, conferisce loro anche un aroma che valorizza antipasti, ricette di riso, crostacei, frutti di mare, carni in umido e salse delicate.
Le proprietà: è uno stimolante, tonico, sedativo, antispasmodico.